"Truth or Consequences" è considerata una delle migliori memorie dell'anno

Di David Steinberg / For The Journal Pubblicato: domenica 28 maggio 2023 alle 00:02 Aggiornato: domenica 28 maggio 2023 alle 01:15

È l'estate del 1970 e Daniel Asa Rose e Tony Wilson, entrambi ventenni e migliori amici fin dalla prima media, stanno per lasciare le loro case nel Connecticut per un viaggio estivo nell'Ovest.

Tony ha appena comprato una Land Cruiser scassata per 400 dollari. Niente porte, niente luci dei freni, niente frecce. Nessun giunto universale. Niente sudore. Le condizioni del veicolo di cui Dan e Tony hanno bisogno per il loro viaggio.

Il viaggio termina bruscamente in una città arrugginita e polverosa nel sud del New Mexico. Un pick-up, una giovane donna al volante, fa a pezzi il Land Cruiser.

Tony sta sanguinando molto; Viene chiamata un'ambulanza per portarlo in ospedale.

Dan viene buttato fuori dalla Land Cruiser. Tutto ciò che ricorda è di essere stato confortato da una bellissima donna bionda, senza dubbio l'autista del camion. Prima di svenire chiede due volte dove sono. La risposta: verità o conseguenze.

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Questa è l'impostazione nella prefazione del libro di memorie di Dan appena pubblicato "Truth or Consequences: Improbable Adventures, a Near-Death Experience, and Unexpected Redemption in the New Mexico Desert".

Avanti veloce fino al 2010. Dan e Tony rivisitano Truth or Consequences 40 anni dopo il loro incidente quasi fatale.

Dan scrive che il ritorno è motivato dal desiderio di rintracciare e ringraziare la donna sconosciuta, il suo angelo custode, che lo aveva confortato sul luogo dell'incidente.

E forse, solo forse, la riunione lo aiuterà a comprendere meglio le complessità della sua vita personale.

Il libro di Dan introduce i lettori a un gruppo di cittadini spiritosi, gentili e stravaganti. (I loro nomi sono stati cambiati per proteggere la loro privacy.) Tra questi:

⋄ Un'allampanata sentinella cittadina di nome Summer che tiene stretta al petto una bambola Raggedy Ann.

⋄ Una banda di motociclisti che, "nonostante gli anelli sul labbro e i tatuaggi a manica lunga, si rivelano minacciosi quanto un gruppo di podologi."

⋄ L'allegra proprietaria di un museo/negozio: "Benvenuti, novellini, nel Triangolo delle Bermuda nel deserto del sud-ovest. Sono Head Shop Harry, fatto dal '71!"

⋄ Judi, la concreta direttrice del giornale della città che Dan paragona all'amica di Clark Kent, Lois Lane, e più intelligente e tenace dell'editore Perry White nello show televisivo degli anni '50 "Le avventure di Superman". Judi saluta Dan con: "Sputa i tuoi affari o levati di mezzo".

⋄ Farwell, proprietario di un cantiere di recupero ormai chiuso, che dice a Dan e Rose che la loro Land Cruiser ha perso uno scontro con un frantoio di metalli. E Farwell parla della Jornada del Muerto e della costruzione della diga di Elephant Butte.

⋄ Clay, con occhiali da sole da nonna, parla di un gruppo scissionista locale di Alcolisti Anonimi i cui membri sono stati espulsi dai principali gruppi AA della città. Perché? Dice che il ramo stabilisce le proprie regole, come portare armi alle riunioni. Caricato.

⋄ Un documento, in stile TorC, indossa due targhette con il nome. Uno dice "Dr. Tom", l'altro "Tammy". Dan scrive che il dottore è "in attesa di un intervento chirurgico che lo renda la donna che dovrebbe essere".

Il libro trabocca di storie chiaramente collegate, storie vere, punteggiate da un cast di cittadini accattivanti, alcuni dei quali avrebbero potuto fare apparizioni cameo nel film western comico "Blazing Saddles".

Nel frattempo, Dan prosegue la tenace ricerca dell'angelo scomparso. Un suggerimento porta ad un altro e ad un altro ancora. Il suo nome è Mary Green.

Alla fine fa visita a Scott, il figlio di Mary, la moglie di Scott, Teresa, i loro due figli e l'amica di famiglia Sarah. Dan aiuta Teresa a vincere una richiesta di invalidità a lungo negata.

Scott sarà per sempre grato, dicendo a Dan che ora sono la sua famiglia.

Dan ha la sensazione che l'intera città di TorC lo abbia abbracciato, accolto. "Le persone stesse avevano così tanto spirito. Erano così intelligenti e con esso", ha detto in un'intervista telefonica dalla sua casa a Clinton, nel Connecticut.

La scrittura è vivace, tagliente. "Truth or Consequences" dovrebbe essere classificato come una delle migliori memorie dell'anno.